Библиотека Кинга

58 >

того, что произошло в действительности.
     Сюзанна заговорила самым рассудительным и  приятным  тоном  в  манере
Одетты Холмс, на какой была способна:
     - Ну, хорошо, это - то, что произошло в действительности.  Ты  заново
наполнил бурдюки и пошел дальше. А теперь доскажи нам историю о том,  чего
н_е _б_ы_л_о_.
     Стрелок на мгновение положил  кость  себе  на  колени,  сжал  руки  в
кулаки, странно детским жестом потер  глаза,  вновь  ухватился  за  кость,
словно желая придать себе храбрости, и продолжал:
     - Я загипнотизировал мальчика, которого не было. С  помощью  патрона.
Хитрость эту  я  знаю  много  лет  и  почерпнул  ее  из  источника  весьма
предосудительного, обучившись ей у Мартена, придворного мага  моего  отца.
Мальчик оказался хорошо внушаем. Погрузившись  в  транс,  он  поведал  мне
обстоятельства своей смерти - так, как я описал их вам.  Узнавши  столько,
сколько, как  мне  казалось,  можно  было  узнать,  не  нарушив  душевного
равновесия мальчика или, пуще того, не повредив  ему,  я  приказал  Джейку
после пробуждения начисто забыть о своей гибели.
     - Кто бы возражал, - пробормотал себе под нос Эдди.
     Роланд кивнул.
     - Поистине, кто? Транс мальчика перешел в естественный сон.  Уснул  и
я. По нашем пробуждении я поведал мальчику, что хочу изловить  человека  в
черном. Он знал, о ком  речь:  Уолтер  тоже  останавливался  на  постоялом
дворе. Джейк испугался его и спрятался. Уверен, Уолтер знал,  что  мальчик
там, но ему было на руку притвориться,  будто  ему  невдомек.  Он  ушел  с
постоялого двора, мальчика же - настороженную ловушку - оставил.
     Я спросил Джейка, есть ли на постоялом дворе съестное. Мне  казалось,
что должно быть. Мальчик выглядел довольно крепким; снедь же  в  пустынном
климате чудесно сохраняется. У парнишки было немного сушеного мяса,  и  он

Следующая

58 >