Стивен Кинг, Питер Страуб. Черный дом -
68 >
костей, предрассудков - выше крыши, да еще повышенный холестерин.
Этот мужчина - не тот мужчина. Этот двигается с грациозностью танцора.
Этот - ледяной чай в жаркий день, хладнокровный, как король пик.
Ларчик открывается просто. Дело в том, что Джорджа Рэтбана не
существует вовсе. Он - хобби, выдумка, всего лишь один из ликов этого
худощавого мужчины. Сотрудникам KDCU известно его настоящее имя, и они
считают себя участниками разыгрываемого спектакля (один из его атрибутов -
фирменная фраза насчет слепого), но, право, не знают и половины того, что
связано с этим человеком. Если говорить точно, знают только треть, - потому
что мужчина в "докерсах" и соломенной "федоре" на самом деле объединяет в
себе четырех людей.
В любом случае Джордж Рэтбан - спаситель KDCU, последней еще живой
станции диапазона AM на рынке, захваченном эфэмовскими <FM -
коротковолновый диапазон.> хищниками. Пять дней в неделю он ведет
утреннюю передачу, которая пользуется бешеной популярностью, а
следовательно, привлекает спонсоров. Поэтому У-команда души в нем не чает.
Над его головой громкоговоритель выплевывает: "...нет никаких ниточек,
согласно словам начальника полиции Дейла Гилбертсона, который назвал
Уэнделла Грина, репортера "Герольд", заезжим паникером, больше
интересующимся тиражом газеты, чем нашим стремлением навести порядок во
Френч-Лэндинге.
А пока в Ардене пожар в доме унес жизни пожилого фермера и его жены.
Хорст П. Лепплемайер и его жена, Гертруда, восьмидесяти двух лет..."
- Хорст П. Лепплемайер, - повторяет худощавый мужчина, с удовольствием
затягиваясь сигаретой. - Сможешь повторить десять раз или как?
За его спиной справа вновь открывается дверь, и хотя курильщик стоит